Собаки, как и мы, подвергаются множеству потенциальных заболеваний. Большинство из них может выявить и диагностировать только специалист, который и должен прописать то или иное лечение.
Однако, в повседневной жизни зачастую приходится встречаться с временными недомоганиями животного и наиболее распространенными заболеваниями, когда хозяину самому приходится оказывать ту или иную помощь питомцу или обеспечивать определенный режим.
Известно, что болезнь излечивается гораздо проще, если ее заметили в самом начале. Поэтому надо внимательно следить за своим любимцем, чтобы не запустить появившуюся болезнь. Собака не умеет разговаривать, поэтому у человека стоит весьма серьезная задача: понять, что же беспокоит любимца, где у него болит. Впрочем, хороший хозяин вряд ли не обратит внимания на изменения в поведении своего питомца.
Признаки заболевания проявляются в первую очередь в поведении собаки. Пес становится апатичным, утрачивает интерес к играм и прогулкам, нередко забивается в укромные, преимущественно темные уголки. Таким же существенным признаком нездоровья является потеря аппетита, если это не признак перекорма и недостаточного движения на свежем воздухе. Собаку может мучить одышка, сильная жажда и даже рвота. Она может стать агрессивной со знакомыми ей людьми и к этому надо отнестись с пониманием. При многих заболеваниях у собаки не нормальное пищеварение, отмечается понос или, наоборот, запор, повышается температура. Нужно знать, что нормальная температура у собаки – 38,5 — 38,9°С. Если температура выше 39,5°С, не нужно медлить и обратиться к ветеринару, поскольку многие серьезные инфекционные заболевания сопровождаются повышением температуры.
Длительное недомогание очень меняет внешний облик собаки: она худеет, шерсть ее делается тусклой, взъерошенной, движения нетвердыми, нередко появляются выделения из глаз и ноздрей. Мочка носа, в здоровом состоянии влажная и холодная, с повышением температуры становится сухой и горячей. Впрочем, обращая внимание на этот признак, надо иметь в виду, что во сне и первые минуты после сна нос бывает сухим и горячим у всех собак, а впервые часы подъема температуры он порой может оставаться и холодным.
При проявлении признаков заболевания, собаке нужно обеспечить, в первую очередь, щадящий режим - тепло, питательный легкоусвояемый и в не очень больших количествах корм. Для животного, содержащегося на улице, в холодное время года следует предусмотреть защиту от ветра и положить побольше подстилок, утеплить ее жилище.
Измерять температуру заболевшей собаке следует 2 раза в сутки – утром и вечером, чтобы проследить за ее изменением. Для измерения температуры у собаки используют обычный медицинский термометр. При этом крайне важна осторожность. Термометр смазывают вазелином, кремом или маслом. Собаку придерживают в области паха и, успокаивая ее, аккуратно вводят в задний проход кончик термометра на две-три минуты.
После измерения температуры не забудьте похвалить и приласкать собаку – «за мужество», а если у нее есть аппетит, то стоит еще и угостить ее чем-либо вкусным, чтобы закрепить спокойную реакцию на данную процедуру.
Повышение температуры или другой серьезный симптом требует обращения к ветеринарному врачу, но это не значит, что собаку нужно таскать в лечебницу при малейшем недомогании. Ведь незначительное расстройство желудка может быть результатом перекорма либо употребления непривычной пищи, оказывающей слабительный эффект (скажем, молока) или, наоборот, вызывающей запор (например, костей).
Иногда собаки могут отказываться от корма в течение суток, устраивая себе добровольный пост, вполне полезный при обильном питании и
недостаточности прогулок, что часто бывает с собаками, содержащимися в городских условиях. В подобных случаях недомогание легко устранить, раскрыв его причину и слегка изменив режим содержания.
Лечение заболевшей собаки должен назначать только ветеринар, только он сможет правильно поставить диагноз, но элементарные ветеринарные навыки понадобятся любому любителю собак.